Changpeng Zhao (geboren in 1977), bekend als CZ, is een in China geboren Canadese ondernemer die in 2017 medeoprichter was van de cryptovalutabeurs Binance en deze tot November 2023 als algemeen directeur leidde. [1][3] In November 2023 bekende hij in de Verenigde Staten schuld aan het niet in stand houden van een effectief antiwitwasprogramma en trad hij af; hij zat een gevangenisstraf van vier maanden uit en werd in September 2024 vrijgelaten. [3][4][5] In October 2025 ontving hij volledige en onvoorwaardelijke gratie van president Donald Trump. [6] Zie United States v. Zhao en Gratieverlening aan Changpeng Zhao.
Sinds zijn vertrek als CEO is hij verbonden aan YZi Labs, Giggle Academy en, als publiek commentator, aan BNB Chain. [7][8][9]
Jeugd en opleiding
Volgens Wikipedia, dat op zijn beurt verschillende media aanhaalt, is Zhao geboren in Ganyu, Jiangsu. Eind 1989 emigreerde hij op 12-jarige leeftijd met zijn familie naar Canada en vestigde hij zich in Vancouver; later studeerde hij informatica aan McGill University. [1] [verificatie nodig]
Vroege loopbaan
Na zijn afstuderen verhuisde hij naar Tokio, waar hij software voor het matchen van orders ontwikkelde voor een opdrachtnemer van de Tokyo Stock Exchange, en vervolgens ongeveer vier jaar bij Bloomberg Tradebook werkte. In 2005 verhuisde hij naar Shanghai en richtte hij Fusion Systems op, een softwarebedrijf voor hoogfrequente handel. Hij raakte in 2013 geïnteresseerd in Bitcoin, ging bij Blockchain.info werken en was korte tijd technisch directeur bij OKCoin (minder dan een jaar). [1]
Oprichting van Binance
Binance werd opgericht in July 2017 en haalde ongeveer US$15 million op met een initial coin offering. Het was aanvankelijk gevestigd in China en verhuisde vervolgens naar Japan, Malta en elders nadat Chinese toezichthouders de regels hadden aangescherpt, en het vermeldt geen officieel hoofdkantoor. [10] Zie Binance voor de geschiedenis van het bedrijf.
Juridische zaken
In November 2023 bekende Zhao schuld aan één aanklacht wegens overtreding van de Bank Secrecy Act, trad hij af als CEO en stemde hij in met een persoonlijke boete van US$50 miljoen. [3][4][5] Op 30 April 2024 veroordeelde een federale rechter in Seattle hem tot vier maanden gevangenisstraf. [4][11] Hij werd op 27 September 2024 vrijgelaten. [5] In October 2025 volgde presidentiële gratie. [6] Civielrechtelijke zaken en regelgevingskwesties worden samengevat in Juridische aangelegenheden van Changpeng Zhao.
Na zijn aftreden
Op 21 november 2023 plaatste Zhao een bericht waarin hij stelde dat hij fouten had gemaakt en verantwoordelijkheid moest nemen, en dat hij zichzelf niet opnieuw als CEO van een start-up kon zien. Hij omschreef zichzelf als tevreden met zijn rol als "eenmalige (fortuinlijke) ondernemer". [12] Richard Teng volgde hem op als CEO. [12][3] In januari 2025 werd Binance Labs omgedoopt tot YZi Labs, waarbij Zhao een actievere rol ging spelen bij investeringen en mentorschap. [7] In juni 2026 vertelde hij CoinDesk en Bitcoin.com News dat hij niet van plan was terug te keren als CEO van Binance, en voegde hij eraan toe dat er in de toekomst "van alles zou kunnen gebeuren". [13][14]
In oktober 2026 woonde hij de openingsbelceremonie van Nasdaq voor BNB-standaard bij en gaf hij commentaar op de rol van BNB Chain in kunstmatige intelligentie. [9][15] Zijn memoires, Vrijheid van geld, verschenen in april 2026. [16]
Filantropie en adviesfuncties
Volgens een bericht uit 2021 dat door Wikipedia wordt aangehaald, zei Zhao dat hij van plan was 90%–99% van zijn vermogen weg te geven; de oorspronkelijke bron was Braziliaanse media. [1] [verificatie nodig] Hij heeft gezegd dat alle royalty's van zijn boek naar Giggle Academy gaan. [1]
Wikipedia vermeldt ook dat hij sinds April 2024 adviseur is van de cryptoraad van Pakistan en sinds May 2025 van de president van Kirgizië; de oorspronkelijke overheids- of nieuwsbronnen zijn nog niet achterhaald. [1] [verificatie nodig] In June 2026 berichtte Bitcoin.com News dat hij ongeveer tien regeringen adviseert over cryptobeleid. [14]
Receptie
Voorstanders en critici beschrijven zijn carrière in sterk uiteenlopende bewoordingen; zie Publieke ontvangst van Changpeng Zhao, waar elk standpunt aan de bron wordt toegeschreven.
Zie ook
Tijdlijn · Citaten · Juridische aangelegenheden van Changpeng Zhao